Chapitre 19: Les décisions du début de la fin

Chapitre 19: "Les décisions du début de la fin".

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À Nibelheim, Zack est parvenu à s'échapper des laboratoires d'Hôjô en emportant Cloud avec lui. Shotgun arrive dans la forêt bordant le manoir Shinra. Là-bas, elle reçoit ses instructions : elle doit retrouver les deux fugitifs, dont le profil est encore incertain, et devra également faire attention à l'armée de la Shinra déployée sur place. Tseng lui demande de les retrouver au plus vite afin de les mettre en sécurité.

Sur son chemin, elle croise deux miliciens et les espionne discrètement. Ces derniers veulent eux aussi capturer les deux sujets de laboratoire et dorer un peu plus le blason de l'armée en les attrapant avant les Turks. Ils se séparent et Shotgun en profite pour assommer l'un d'eux afin de s'emparer de sa radio ainsi que de sa carte. Elle en fera usage pour retrouver plus facilement ses cibles, tout en évitant les miliciens.

Arrivée à la plage, à sa plus grande surprise, elle reconnaît Zack. Ce dernier lui demande de rebrousser chemin et de faire comme si de rien n'était, mais Shotgun, attristée par la situation, n'a pas d'autre choix que d'accomplir sa mission. C'est son travail. Comme Zack le lui fait remarquer, les Turks et lui sont pareils : ils ne sont que des pions remplaçables sur l'échiquier de la Shinra.

Shotgun tente d'immobiliser Zack, mais ce dernier esquive tous ses coups. Il tente de s'enfuir, mais Shotgun le talonne. À un moment, il la menace de l'attaquer à son tour, puis repart. Après une courte hésitation, Shotgun se relance à sa poursuite, plus en proie au doute qu'elle ne l’a jamais été. Elle remet son travail en question, et surtout son choix de rester une Turk.

Dans la forêt, elle finit par retrouver Zack, mais il n'est plus seul : Cloud est dans un état léthargique. Zack, pensant que Shotgun est là pour les capturer et les ramener au manoir, se met en travers de son chemin. Mais cette dernière, touchée par l'état de Cloud, décide de téléphoner à Tseng pour l'informer que l'une des cibles est Zack et qu'elle a perdu leur trace. Tseng, attristé que Zack soit mêlé à cette histoire, demande à Shotgun de rentrer au QG des Turks, mais elle refuse.

Elle décide de désobéir pour mener une enquête de son côté : elle veut savoir ce qu'il s'est passé dans les laboratoires du manoir pendant toutes ces années, culpabilisant de n'avoir rien pu faire quatre ans auparavant à Nibelheim. Elle conseille à Zack de ne pas rester dans le coin, l'armée étant également sur ses traces, puis elle part pour le manoir Shinra.

Sur place, elle décide d'aller chercher des informations à la salle des archives et y retrouve son ancien chef, Verdot. Ce dernier est surpris de voir son ancienne agente et se met en position de garde, ne sachant pas si elle est là dans le but de l'assassiner ou non. Shotgun, plus hésitante que jamais, songe à haute voix. Selon elle, la Compagnie Shinra va trop loin dans ses actions, mais elle souhaite rester une Turk. Elle décide donc de se ranger aux côtés de Verdot et de l'aider.

Verdot l'accueille à bras ouverts et lui confie qu'il est là pour trouver des informations concernant la Matéria implantée en Elfe. Il souhaite trouver un moyen de l'extraire de sa fille pour la sauver. Il sait que la Matéria est incomplète et qu'il faut rassembler quatre autres Matéria semblables à celle que possède Shotgun depuis Corel.

Ils se mettent donc tous les deux à la recherche d'indices, ce qui les conduit dans une salle scellée du manoir. Là-bas, ils font la rencontre de Vincent Valentine, un ancien Turk et ancien camarade de Verdot. Les Ravens sont également présents. Vincent prête main-forte à Shotgun pour s'en débarrasser et leur confie avoir vu l'une des Matéria qu'ils recherchent dans la salle des vitraux du manoir.

L'un des Ravens a discrètement écouté leur conversation et se dépêche de se rendre dans ladite salle. Verdot et Shotgun s'y hâtent à leur tour et y affrontent Avalanche. Vincent, lui, décide de rester dans sa chambre scellée. Selon lui il n'y a qu'ici qu'il pourra purger sa peine pour ses crimes passés.

Dans la salle des vitraux, Shotgun et Verdot trouvent la Matéria, mais se font assommer par un Raven qui s'en empare et l'apporte à Fuhito, à l'extérieur du manoir. Verdot et Shotgun ne tardent pas à le retrouver, et Verdot lui ordonne de libérer sa fille. Fuhito décline et lui conseille de ne rien faire d'imprudent, la vie de Félicia étant entre ses mains. Verdot n'a donc d'autre choix que de le laisser filer.

Shotgun est prête à le poursuivre, mais Verdot l'assomme sans crier garde. Lorsqu'elle se relève, elle comprend que, pendant tout ce temps, les hommes de l'armée de la Shinra les espionnait, et que Verdot l'a attaquée pour semer le doute. Il lui a discrètement laissé une lettre lui conseillant d'interroger Reeve concernant les deux Matéria restantes. Elle décide de rentrer au QG des Turks pour tout raconter à ses collègues.

Au QG Shinra, le Président reçoit une lettre de Scarlet. Cette dernière dénonce le comportement des Turks et les accuse de trahison. Ce sont ses hommes qui étaient sur place pour espionner les Turks à Nibelheim, et ils lui ont rapporté que Shotgun avait retrouvé Verdot, ne l'avait pas tué comme elle en avait reçu l'ordre, et l'avait même aidé.

Le Président, furieux, ne rêve désormais que d'une chose : massacrer les Turks. Mais il ne peut pas. Son propre fils est retenu dans leur Quartier Général, dans cette chambre secrète dont seuls les Turks connaissent l'emplacement. Il somme donc Scarlet de venir immédiatement, lui confiant l'assassinat de Verdot ainsi qu'une autre mission.

Les Turks, eux, se sont tous rassemblés et ont pris une grande décision. Désormais, ils tourneront le dos à la Shinra et aideront leur tant estimé chef, Verdot.